Ο θεατρικός συγγραφέας Άλαν Πόλλοκ είναι έτοιμος να πει στα παιδιά την ιστορία της θρυλικής αρκούδας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Και η αρκούδα είναι αληθινή και η ιστορία της. Πρόκειται για μια καφέ αρκούδα ονόματι Βόιτσεκ που βρέθηκε στο Πολωνικό στράτευμα, στο 22ο σώμα Πυροβολικού, εντάχθηκε επισήμως ως στρατιώτης στη λίστα του στρατεύματος και βοήθησε τους στρατιώτες στη μάχη του Μόντε Καζίνο ενάντια στους Ναζί στις 22 Μαίου 1944 στην Ιταλία. Ο Βόιτσεκ μετακίνησε κιβώτια πυρομαχικών και έγινε αγαπητός σε όλο το στράτευμα. Επέζησε, ευτυχώς, του πολέμου και στάλθηκε στον ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου, στη Σκοτία, να γλιτώσει από την παράνοια των ανθρώπων.
Ο Βόιτσεκ βρέθηκε στο Πολωνικό στράτευμα από ένα ντόμινο πολεμικών συμπτώσεων. Την άνοιξη του 1942 ο νεοσυσταθείς στρατός των Άντερς εγκατέλειψε τη Σοβιετική Ένωση για το Ιράν, συνοδευόμενος από χιλιάδες Πολωνούς πολίτες που είχαν εκτοπιστεί μετά τη σοβιετική εισβολή στην Πολωνία το 1939. Κατά τη διάρκεια μιας στάσης κοντά στην πόλη του Χάμανταν, μια ομάδα Πολωνών στρατιωτών συναντήθηκε με ένα νεαρό αγόρι από το Ιράν που είχε βρει μια μικρή αρκούδα, της οποίας η μητέρα είχε πυροβοληθεί από κυνηγούς. Ο υπολοχαγός Ανταόλ Ταρνοβιέτσκι αγόρασε τη νεαρή αρκούδα που πέρασε τους επόμενους τρεις μήνες στο πολωνικό στρατόπεδο προσφύγων που ιδρύθηκε κοντά στην Τεχεράνη. Τον Αύγουστο η αρκούδα δωρήθηκε στην 2η Μοίρα Μεταφορών, η οποία αργότερα έγινε η 22η Μοίρα Προμήθειας Πυροβολικού και της δόθηκε το όνομα Βόιτσεκ από τους στρατιώτες που στα πολωνικά σημαίνει “χαρούμενος πολεμιστής” και είναι ιδιαιτέρως κοινό σλαβικό όνομα στην Πολωνία.
Ο Βόιτσεκ είχε αρχικά προβλήματα κατάποσης και τράφηκε με συμπυκνωμένο γάλα, ενώ στη συνέχεια του δόθηκε μαρμελάδα, μέλι και σιρόπι και συχνά ανταμείφθηκε με μπύρα, το οποίο έγινε το αγαπημένο του ποτό. Αργότερα απολάμβανε επίσης το κάπνισμα (ή το φαγητό) τσιγάρων. Ο Βόιτσεκ έγινε σύντομα η ανεπίσημη μασκότ όλων των μονάδων που βρίσκονταν κοντά. Με την 22η Μονάδα Προμήθειας Πυροβολικού Εταιρεία μετακόμισε στο Ιράκ και στη συνέχεια μέσω της Συρίας, της Παλαιστίνης και της Αιγύπτου βρέθηκε στο μέτωπο.
Το κείμενο του Άλαν Πόλλοκ θα πλαισιωθεί από την εικονογράφηση του Μπράιονι Τόμπσον και θα εκδοθεί από τον οίκο Old Barn τον Μάιο του 2019 με την ευκαιρία της 75ης επετείου της μάχης του Μόντε Καζίνο, ενώ η ιστορία της αρκούδας του Πόλλοκ θα γίνει και animation από τον Iain Harvey με τίτλο “A bear Named Wojtek”.
Με πληροφορίες: Wikipedia, Bookseller, Time
